波特兰开拓者客场击败休斯顿火箭引起舆论关注。球队拥有七位天赋选手，却在老将的带领下失去主动权，偏离胜利之路。火箭队本场比赛最大问题在于冠军后卫范弗利特，当比分落后时，他没有稳健指挥队友，而是单打独斗，直接让胜利从指间溜走。相反，开拓者凭借格兰特和西蒙斯的表现，以及新秀克林根的关键发挥取得胜利。

克林根出场25分钟，0投篮命中，贡献0分，但抢下19个篮板和3次盖帽，其中9个前场篮板。这种不同寻常的表现成为球队胜利的关键所在，打破了火箭队一直以来在篮板上的统治。克林根凭借出色的天赋和努力，创造了历史第一位单场0分+15篮板的壮举，开启了辉煌职业生涯。

作为24年首轮7号秀，克林根展现出出色的防守能力，尤其擅长篮板球，场均3.2个前场篮板，位列联盟前十，展示了他作为康涅狄格大学两连冠中锋的实力。在进攻端，虽然投射能力待提升，但命中率超过50%，效率值得到提升，20岁的他仍有进步空间。在波特兰队，克林根面临着巨大挑战。

罗威作为球队关键球员，展现出全面实力，无论进攻还是防守都表现出色。具备优秀篮板率和高效得分，成为争冠球队追逐的目标。多支球队包括湖人、鹈鹕和国王对罗威表示兴趣，但开拓者不愿意放走这位优质中锋。相比之下，管理层更愿意交易艾顿，因为他在球场表现和合同方面存在隐忧，与开拓者准备花费时间培养的克林根相比，艾顿显得软弱。从菲尼克斯太阳总决赛后，艾顿表现有所下滑，球场表现和态度备受质疑，合同也成为负担。因此，开拓者更倾向于发展克林根这位年轻中锋，揭示了克林根和艾顿之间的巨大差距。